Шляпа смотрит, кто ты есть. Но слушает и то, кем ты хочешь быть.
Распределяющая шляпа работает так: её надевают первокурснику на голову, она читает его мысли и выкрикивает название факультета, которому ученик подходит больше всего. Объяснений она не даёт. Под полями между шляпой и учеником может идти целый разговор, но его слышит только тот, на ком она надета. Зал узнаёт лишь итог.
Порядок церемонии
В годы учёбы Гарри распределение ведёт профессор Минерва Макгонагалл, заместитель директора. Она приводит первокурсников, переплывших озеро на лодках, в Большой зал, ставит перед учительским столом табурет на четырёх ножках и кладёт на него шляпу. Шляпа поёт, зал аплодирует, а Макгонагалл разворачивает длинный свиток и по алфавиту читает фамилии. В 1991 году первой выходит Ханна Аббот и отправляется в Пуффендуй, последним — Блейз Забини, попавший в Слизерин.
Что видит шляпа
Шляпа видит качества, которые ценил каждый из основателей. Гарри она говорит, что в нём много смелости, неплохой ум, есть талант и жажда проявить себя. Иногда ответ очевиден сразу: Драко Малфою шляпа едва коснулась головы и тут же крикнула «Слизерин!». Рона, у которого вся семья училась в Гриффиндоре, она тоже распределила мгновенно. А над Симусом Финниганом думала почти целую минуту.
Можно ли выбрать факультет самому
Отчасти можно: шляпа учитывает желание ученика. Самый известный пример — сам Гарри. Шляпа предлагает ему Слизерин и обещает, что там он станет великим, а Гарри мысленно повторяет «только не в Слизерин». Шляпа переспрашивает, уверен ли он, и выкрикивает «Гриффиндор!». По заметке Pottermore «Шляподум», Гермиона Грейнджер тоже хотела в Гриффиндор, и шляпа почти четыре минуты выбирала между ним и Когтевраном. Но желание — не приказ: Невилл просил отправить его в Пуффендуй, потому что боялся славы самого храброго дома, однако шляпа настояла на Гриффиндоре и победила в споре.
Смысл этого правила объясняет Дамблдор в конце второй книги. Гарри, узнав, что говорит на змеином языке, боится, что шляпа была права и его место в Слизерине. Дамблдор отвечает, что шляпа отправила его в Гриффиндор именно потому, что он сам попросил, и что человека определяют его выборы гораздо больше, чем способности. Эта мысль стала одной из главных в серии.
Почему решение окончательное
Перевода с факультета на факультет в книгах нет ни разу. Шляпа решает на семь лет вперёд, а заодно и на всю жизнь: выпускники десятилетиями называют себя гриффиндорцами или слизеринцами. Дамблдор в воспоминаниях Снейпа замечает, что иногда, кажется, в школе распределяют слишком рано: одиннадцатилетний ребёнок ещё не знает, кем станет.