Зеркало не колдует и не исполняет желаний. Оно только показывает, и в этом его опасность.
Из слов Дамблдора и того, что происходит в книге, складываются несколько правил. Первое: зеркало показывает самое сильное желание, а не любое. Гарри не видит в нём новой метлы или отмены уроков, он видит семью, которой у него никогда не было. Второе: каждый видит только своё. Когда Гарри приводит к зеркалу Рона Уизли, тот, глядя в то же стекло, не видит Поттеров, а видит себя. Друзья даже ссорятся, кому стоять перед рамой: каждый хочет смотреть на своё.
Третье правило: желание может меняться, и вместе с ним меняется картинка. Самое глубокое желание в декабре и самое глубокое желание через полгода у одного и того же человека бывают разными, и зеркало честно следует за этим. Четвёртое: счастливый человек, которому нечего желать, увидит себя таким, какой он есть. Поэтому, говорит Дамблдор, для такого человека Еиналеж ничем не отличается от обычного зеркала.
Пятое правило самое важное. Зеркало ничего не сообщает о мире: ни правды, ни знания. Оно не говорит, возможно ли желание, не подсказывает, как его исполнить, и не отличает тех, кто жив, от тех, кого уже нет. Отсюда беда тех, кто перед ним застревает. Видение кажется настоящим, и человек приходит снова и снова, пока жизнь проходит мимо. Гарри за три ночи успевает почувствовать это на себе: днём он думает только о зеркале и почти не слушает Рона, который предупреждает, что у него дурное предчувствие.
что умеет
- показывает самое глубокое желание смотрящего, а не его лицо;
- у каждого своё видение, соседи видят каждый своё;
- картина меняется, если меняется желание;
- счастливому показывает простое отражение.
чего не умеет
- не даёт ни знания, ни правды и не говорит, сбудется ли увиденное;
- не исполняет желаний и не переносит в увиденный мир;
- не показывает чужие желания тому, кто стоит рядом;
- не отпускает: перед ним, по словам Дамблдора, чахли годами.
Фанатские вики часто сравнивают Еиналеж с боггартом. Боггарт принимает облик того, чего человек боится больше всего, зеркало показывает то, чего он больше всего хочет, и оба по-своему читают душу. Разница в том, что боггарт — существо, а зеркало — вещь без собственной воли: оно не нападает и не прячется, а просто ждёт, когда к нему подойдут.
У зеркала есть и шестое свойство, которого в нём не было изначально. Дамблдор, по заметке Роулинг, внёс в него «ключевые изменения», и после этого вещь, которую считали бесполезной, стала превосходным тайником и последним испытанием для нечистых сердцем. В конце первой книги в зеркало спрятан философский камень, и достать его может только тот, кто хочет найти камень, но не использовать.